本賽季NBA常規(guī)賽已接近尾聲，各隊僅剩約十五場比賽。在西部，局勢逐漸明朗，雷霆隊鎖定西部第一的寶座已無懸念。然而，火箭、掘金和灰熊這三支球隊的排名卻遲遲未能拉開差距，這或許是他們保護自己位置的一種策略。因為西部季后賽的競爭異常激烈，從健康的湖人，到擁有巴特勒的勇士，再到八連勝的森林狼，還有哈登和小卡領(lǐng)軍的快船，每一支球隊都有挑戰(zhàn)任何對手的實力。正如ESPN專欄所描述的那樣，本賽季西部季后賽首輪，任何結(jié)果都可能發(fā)生，沒有哪支球隊擁有絕對的優(yōu)勢。

觀察第九名的國王開始，其他球隊實際上已經(jīng)退出了季后賽的競爭。獨行俠若無法湊齊八人陣容，或許會選擇性地放棄一些比賽。而太陽三巨頭則日復一日地等待著解散的那一天。第八名的快船雖然后方壓力較小，但要追趕前面的勇士和森林狼卻難如登天。然而，從數(shù)據(jù)來看，哈登的表現(xiàn)一直穩(wěn)定，他的生涯前15個賽季均進入了季后賽，這一歷史第4長的紀錄表明他托底的能力在這個聯(lián)盟中是數(shù)一數(shù)二的。特別是在倫納德未復出之前，快船能夠穩(wěn)居西部前六，哈登的貢獻不可忽視。

自從全明星賽后，哈登的表現(xiàn)尤為搶眼。他場均貢獻26.1分、6.2籃板和9.1助攻，場均創(chuàng)造46.5分，這一數(shù)據(jù)在整個聯(lián)盟中僅次于約基奇，排名第二。在過去的八場比賽中，哈登場均貢獻29分、6.6籃板和10.1助攻，其中包括單場轟下50分的壯舉。這八場比賽快船取得了六勝兩負的戰(zhàn)績。更值得一提的是，從全明星周末前打爵士開始，哈登在過去15場比賽中場均出戰(zhàn)38.6分鐘，這一數(shù)據(jù)高居聯(lián)盟第一。這不僅是快船教練組無情的要求，更是哈登自己不愿意休息的證明。洛杉磯的專欄記者甚至表示，哈登正在回歸火箭時期的水準，他是這個聯(lián)盟最被低估的球星之一。

盡管哈登自從離開火箭后風評不佳，被聯(lián)盟和媒體忽視，但他的實力卻不容小覷。無論是籃網(wǎng)時期、76人時期還是快船時期，哈登都以出色的表現(xiàn)證明了自己的價值。即使在快船初期被認為已老態(tài)龍鐘之時，他的數(shù)據(jù)卻一次次地證明了自己的實力。當哈登與鮑威爾、德里克·瓊斯、倫納德和祖巴茨等球員搭配時，快船的百回合得分能力在全聯(lián)盟所有出戰(zhàn)超過170分鐘以上的五人組合中排名第一。此外，哈登的單打回合次數(shù)和單打效率值在全聯(lián)盟也僅次于亞歷山大和杜蘭特。

更值得一提的是，無論是以哈登為核心的五人、四人、三人還是二人組合，只要有他在場，快船至少能贏對手2.1分，最高甚至能贏對手41分。這一點連本賽季兩大MVP熱門約基奇和亞歷山大都做不到。這充分說明了哈登在球場上的價值和影響力。他不僅在得分和組織方面表現(xiàn)出色，更懂得成全和包容隊友。他總是能在關(guān)鍵時刻站出來為球隊兜底，為隊友創(chuàng)造機會。

盡管快船目前的排名只是西部第八，但有兩個大前提讓他們充滿信心：一是倫納德逐漸找回手感并保持健康狀態(tài)到季后賽；二是哈登不要受傷。只要這兩個條件滿足，快船不懼怕西部任何球隊。即使本賽季快船選擇避稅，對哈登和小卡的信任不足，以及小卡的負荷管理導致出場次數(shù)不穩(wěn)定，但哈登一直在努力。他已經(jīng)重回巔峰狀態(tài)，期待在季后賽到來時與倫納德一起帶領(lǐng)快船爭奪總冠軍。無論結(jié)果如何，他已經(jīng)沒有遺憾了。